Por Claudia Cataldi
Quando se fala em Santos Dumont, a mente logo nos leva ao céu, aos aviões e às inovações que revolucionaram a humanidade. No entanto, poucos sabem que o gênio da aviação tem laços profundos com uma das cidades mais encantadoras do interior fluminense: Rio das Flores. Esse município, repleto de charme e história, guarda memórias preciosas da infância do inventor e convida seus visitantes a uma verdadeira viagem no tempo. Em 20 de julho de 1873, nascia Alberto Santos Dumont em Minas Gerais. Poucos meses depois, sua família se mudou para a Fazenda do Casal, em Rio das Flores, uma das maiores produtoras de café da época, com cerca de 500 mil pés de café cultivados. Foi entre os cafezais dessa propriedade que o pequeno Alberto passou parte de sua infância, observando o funcionamento das máquinas movidas por uma grande roda d’água – único vestígio preservado daquela época e, possivelmente, obra de seu pai, o engenheiro Henrique Dumont. Outro marco fundamental da passagem do inventor pela cidade é a Matriz de Santa Thereza, onde, em 20 de fevereiro de 1877, ele foi batizado junto com sua irmã Sofia. Em homenagem ao centenário do batismo, um busto de bronze de Santos Dumont foi erguido em frente à igreja, tornando-se um ponto de parada obrigatória para os apaixonados pela história da aviação. Além de seu legado histórico, Rio das Flores se destaca pelo turismo rural e ecológico. O município, que conta com cerca de 10 mil habitantes, possui mais de 30 fazendas históricas, muitas delas abertas à visitação. A região, cercada por fazendas centenárias e paisagens deslumbrantes, oferece aos visitantes a oportunidade de explorar trilhas, cachoeiras e a riqueza da cultura cafeeira. O distrito de Abarracamento, às margens do Rio Paraíba do Sul, é um dos locais mais encantadores para quem deseja se conectar com a natureza e com a história gloriosa da cidade. O prefeito Rodrigo Cibalena e os moradores de Rio das Flores têm muitos motivos para se orgulhar. Afinal, preservar e valorizar a memória de Santos Dumont é uma forma de celebrar não apenas um dos maiores inventores do mundo, mas também a própria identidade do município. O turismo cultural e histórico tem grande potencial para impulsionar a economia local, que já conta com um crescimento de 15% ao ano no setor turístico, e a cidade está mais do que pronta para receber visitantes ávidos por conhecimento e beleza. Visitar Rio das Flores é muito mais do que um simples passeio: é uma imersão em um capítulo pouco conhecido da história do Brasil e da aviação mundial. Entre casarões históricos, paisagens deslumbrantes e um povo acolhedor, cada detalhe desta cidade fluminense revela o espírito visionário de Santos Dumont e convida você a embarcar em uma jornada inesquecível. Se você busca um destino repleto de cultura, história e natureza, Rio das Flores te espera de braços abertos!
